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    镇南王府书房内，气氛沉得如同墨染。

    楚雄独自端坐于主位，面色阴沉如水，周身散发着凛冽的寒气。

    方才心腹匆匆来报，送往京城的钱粮已按时交割，可他心心念念的九叶青莲，却终究没能拿到。

    崇和帝仿佛早已忘却当初的许诺，对此绝口不提，连一句交代都没有。

    “陛下倒是打得一手好算盘。拿了楚州的钱粮，却藏着九叶青莲不肯交付。”楚雄低声呢喃，声音不大，可每个字都像从牙缝里挤出来的。他眼底闪过一丝狠厉，随即厉声下令，“传本王命令，令楚风暂缓启程前往蜀州支援，不必急于动身，让麾下将士好好休整，养精蓄锐，待命而动。”

    “属下遵令。”

    “另外，再传信给京城的苏震。”

    “让他加紧打探九叶青莲的下落，不管藏在皇宫哪个角落，都要给我翻出来！”

    “属下明白！”心腹躬身，转身快步退下。书房内又恢复了死寂。

    春去秋来，寒来暑往，转眼数月已逝。

    楚州城褪去了盛夏的燥热，染上了深秋的微凉，而镇南王府内，却弥漫着一股紧张又期待的气息——柳映雪的预产期已至。

    楚骁早已派人寻遍楚州境内所有有名的大夫与经验丰富的接生婆，悉数接入王府，日夜值守，不敢有半分懈怠。

    光是产房里外候着的大夫就有五六个，接生婆三个，药材备了整整一屋子，连厨房里都随时备着热水和参汤。

    这一日，柳映雪的腹痛骤然加剧。产房内传来她撕心裂肺的嘶喊，一声接一声，声声揪人心弦。

    楚骁守在产房门外，穿着一身素色长衫，却难掩眉宇间的焦急。他双手背在身后，不停地来回踱步，脚下的青石板被他踩得发出轻微的声响，眼神紧紧盯着产房的门，满心焦灼，仿佛每一秒都如一个时辰般漫长。

    产房门外，楚雄与苏晚晴、楚清也静静等候着，神色皆是满脸担忧。

    苏晚晴双手合十，低声祈祷，嘴唇不停地动着，眉头紧紧蹙着。她见楚骁那副模样，心里又急又疼，忍不住开口安抚：“骁儿，莫急。放心吧，楚州最好的大夫和接生婆都在这里了，映雪吉人天相，定会平安无事。”

    话虽如此，她的声音却带着一丝不易察觉的颤抖，念经的嘴唇也在微微发抖。

    楚雄站在一旁，面色还算沉稳，可紧握的双拳暴露了他内心的担忧。他听了一会儿产房里的喊声，又看了一会儿楚骁来回踱步，终于忍不住沉声呵斥：“你能不能停下？来回踱步，看得我心烦意乱！”他嘴上呵斥，实则心中与楚骁一样焦急。

    楚骁停下脚步，脸上满是无奈与焦灼，转过身对着楚雄说道：“父王，儿子坐不住啊。映雪在里面受苦，儿子什么都做不了，心里实在煎熬。”

    楚雄看着他想再呵斥两句，话到嘴边又咽了回去，只是重重叹了口气，没再说话。他何尝不懂？

    当年苏晚晴生楚骁的时候，他在门外站了整整一夜，天亮时才听见那一声啼哭。那时候他的腿都僵了，迈不动步。现在想起来，腿肚子还发软。

    产房里的喊声忽然拔高了，又忽然落下去，然后又拔高。

    楚骁的拳头攥了松松了攥，额头上全是汗，后背的衣裳都湿透了。

    苏晚晴的嘴唇越念越快，念到最后连她自己都不知道在念什么。

    楚清站在苏晚晴身后，死死攥着苏晚晴的衣袖，眼睛一眨不眨地盯着那扇门。

    就在众人满心煎熬之际，产房内突然传来一声清脆的婴儿啼哭。响亮，有力，像一道光劈开了满院的沉闷，瞬间打破了王府的沉寂。
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